Blake Edwards Pink Panther

A la suite d’un accident cérébral sévère, Jean-Dominique Bauby, le rédacteur en chef du magazine Elle jusqu’en 1995, s’est réveillé d’un long coma prisonnier d’un Locked-in Syndrome , une rareté médicale qui inflige au patient qui en souffre l’un des pires pièges que l’on puisse imaginer : l’esprit a recouvré la totalité de ses facultés, mais le corps est devenu une gangue immobile, inutilisable et parfaitement handicapante. Il est enfermé en lui-même. Seule sa paupière droite peut encore bouger. Elle va lui permettre de garder le contact avec ses proches.

Grâce à une jeune orthophoniste, Jean-Dominique va pouvoir continuer à communiquer au moyen du seul alphabet encore utile en l’occurrence. Au prix d’un courage qu’il puise au plus profond de ses forces, Jean-Dominique écrira le récit de ses souffrances, de son combat. L’humour constituera son arme contre l’abattement, la tendresse aussi. En ressort un livre à la force lumineuse. Triste, aussi.

Il est difficile de raconter une émotion que l’on devine intense, d’un homme capable d’écrire de si belles choses, lui devenu pur esprit faute de mieux, lui qui observe le déroulement des choses sans plus pouvoir y prendre part, résigné à se passer des petites choses auxquelles il ne prêtait plus attention et qu’il regrette atrocement aujourd’hui.
Julian Schnabel, réalisateur américain né à Brooklyn, a tiré de ce triste évènement un film d’une grande sensibilité, plein d’espoir. Une gageure, car il ne s’agit pas d’un documentaire, mais bien d’une fiction inspirée de la réalité. Il fallait du cran pour aborder pareil thème sans tomber dans les poncifs du genre. C’est pourtant une réussite totale.

Bauby Jean-Dominique, Le Scaphandre et le Papillon, édition Robert Lafont, Paris, 1997, réédité aux éditions Pocket, Paris, 1998